El panorama gastronómico en Chile está a punto de enriquecerse con una nueva propuesta que promete ser un hito para los vegetarianos del país. Marcelo Cicali, dueño del reconocido Bar Liguria, ha anunciado la próxima apertura de «Veguria», un restaurante vegetariano que ocupará el espacio donde anteriormente funcionaba su tradicional local en Pedro de Valdivia. Este nuevo proyecto nace como una respuesta a los cambios en los hábitos de consumo y a la creciente demanda de opciones vegetarianas en la oferta gastronómica chilena.
Cicali, quien ha dirigido el Bar Liguria durante 34 años, reflexionó sobre cómo, a lo largo del tiempo, su negocio ha mantenido una oferta centrada en la carne, un enfoque que ahora está reconsiderando. A pesar de ser un amante de la carne, Cicali reconoció que los restaurantes en Sudamérica han dado un protagonismo excesivo a los platos cárnicos, dejando de lado las alternativas vegetarianas. Este cuestionamiento lo llevó a experimentar personalmente una dieta sin carne, lo que le permitió comprender las dificultades que enfrentan los vegetarianos al intentar encontrar opciones adecuadas en los restaurantes tradicionales.
Una de las motivaciones clave para abrir «Veguria» fue la influencia de María Cabezas, una chef que regresó a Chile desde Francia como vegetariana. Juntos, comenzaron a explorar cómo el cambio hacia una oferta vegetariana podría ser implementado en el Liguria. Sin embargo, la resistencia del equipo y las dificultades para adaptar el concepto del Liguria llevaron a Cicali a tomar la decisión de crear un nuevo restaurante, dedicado exclusivamente a platos vegetarianos y veganos.
«Veguria» no solo ofrecerá una experiencia culinaria vegana completamente diferente, sino que también lo hará a un precio más accesible. Cicali ha señalado que los platos en «Veguria» serán aproximadamente un 20% más baratos que en su anterior restaurante. Además, el nuevo local contará con una estructura de precios uniforme, donde todas las opciones de entrada tendrán el mismo costo, y solo habrá dos precios fijos para los vinos, facilitando así la elección para los comensales.
El diseño y la oferta de «Veguria» serán innovadores y creativos, con un enfoque en la materialidad, interiorismo y una carta física que reflejará su identidad única. Cicali ha enfatizado que la ausencia de carne en el menú del restaurante permitirá una mayor creatividad en la cocina, algo que, según él, se ha perdido en la gastronomía chilena debido a la preeminencia de los platos cárnicos. En su opinión, Chile solía tener una dieta más rica en verduras, y «Veguria» busca recuperar y reinventar esa tradición.