Chile es un país conocido por su biodiversidad, pero entre su flora, existen especies que pueden ser un riesgo para la salud humana y animal. Algunas de estas plantas, aunque ornamentales o silvestres, contienen compuestos altamente tóxicos que las convierten en verdaderos peligros ocultos. Aquí exploramos cinco de las más peligrosas.
1. Belladona
La belladona, originaria de Europa y Asia, ha encontrado un hogar en la zona central de Chile. Aunque sus bayas negras parecen inofensivas, contienen alcaloides como la atropina y la escopolamina, que pueden causar alucinaciones, taquicardia e incluso un coma. Esta planta, que en el pasado se usaba como cosmético para dilatar pupilas, es un riesgo para niños y animales debido a su apariencia engañosa.
2. Floripondio
El floripondio, común en jardines chilenos, no es solo una planta ornamental. Contiene sustancias como la escopolamina, conocidas por sus efectos neurotóxicos. Aunque puede usarse en medicina bajo estricta supervisión, su ingesta accidental puede llevar a alucinaciones severas, parálisis e incluso la muerte. Este arbusto también ha sido vinculado a incidentes delictivos por su capacidad de inducir estados de sugestión extrema.
3. Cicuta
Famosa por ser el veneno que acabó con Sócrates, la cicuta crece en terrenos húmedos y bordes de caminos desde Coquimbo hasta Los Lagos. A menudo confundida con el perejil, esta planta contiene coniina, un alcaloide que afecta el sistema nervioso central. Su ingesta, incluso en pequeñas cantidades, puede provocar vómitos, debilidad muscular y parálisis respiratoria, convirtiéndola en un peligro constante para quienes desconocen sus características.
4. Oleandro
El oleandro es un arbusto común en jardines y espacios públicos de Chile, pero cada parte de esta planta es tóxica. Sus glucósidos cardíacos, como la oleandrina, pueden causar arritmias y paro cardíaco. Su toxicidad persiste incluso después de secarse, y el contacto con su savia puede irritar la piel. Niños y mascotas suelen ser las víctimas principales de esta planta aparentemente inofensiva.
5. Dedalera
La dedalera, con sus flores tubulares y vibrantes, es una planta ornamental que crece en el sur de Chile. Contiene glucósidos cardíacos como la digitoxina, que pueden alterar gravemente el ritmo cardíaco y provocar la muerte en dosis inadecuadas. Aunque tiene aplicaciones médicas en cardiología, su manipulación debe hacerse únicamente bajo supervisión profesional debido a su peligrosidad.